※こちらの記事は「ＬＴＲ通信2024春夏号」に掲載中です。





2023年夏、茶茶丸（キジトラのマンチカンの子ネコ、オス）が家族となりました。思えば不思議なご縁でした。これまでネコを飼う選択肢はわが人生に微塵もなかったのです。

しかし、たまたま台風で家族旅行が中止になり、たまたま予定の空いていたいとこ家族の家に遊びに行き、たまたまいとこ家族が飼い始めたばかりの子ネコを可愛がり、たまたま翌日買い出しに出かけたとき、様子を見るだけと軽い気持ちで立ち寄ったペットショップに茶茶丸がいて、妻が一目惚れしてお試し飼育をすることになったのです。

でも、すんなり「飼いましょう」と決まったわけではありません。これまでわが家では、金魚一匹飼ったこともありませんでした。

本当に責任を持って面倒を見られるのか、病気になったら大変ではないか、トイレのしつけはできるのか、旅行に行くときはどうするのか、家具や壁が引っ掻かれてグチャグチャになるのではないか、子ネコのうちは可愛いけど成猫になったらどうなるのか、先に亡くなったら悲し過ぎるのではないか等々、飼わない理由はいくらでも出てきます。

侃々諤々（かんかんがくがく）の家族会議の最中、傍で聞いていた茶茶丸が「え、まさかのお別れですか？」とでも言いたげに、ニャーニャー鳴いてアピールしています（ネコはおそらく人間の考えていることが分かっています）。